荒山野岭，冷月无声。
宁中则手中握着那柄跟随她半生的长剑，剑锋横在颈间。风霜染白了她的鬓角，她的眼神空洞得像是一口枯井。丈夫成了不男不女的伪君子，女儿惨死在女婿剑下，华山派的清誉荡然无存。她这一生，活得坦荡，却落得如此下场，世间之大，竟似已无她容身之处。
“珊儿……”
她凄然一笑，手腕用力一抹。
“师娘——！！”
一声撕心裂肺的嘶吼划破夜空，紧接着是一道锐不可当的剑气。
“当！”
火星四溅。令狐冲如疯魔般从黑暗中窜出，独孤九剑势如破竹，精准无比地挑飞了宁中则手中的长剑。长剑飞出数丈，插在泥土中，嗡嗡作响。
宁中则身形一晃，颓然倒地，泪流满面：“令狐冲，你为什么要拦我？你让我死……你让我死啊！”
令狐冲双膝跪地，膝行至她面前，满眼血丝。他看着眼前这个曾经风华绝代、如今却心如死灰的女人，积压在心底二十年的情感终于决堤。
“师娘，我知道您心里苦。岳不群他不配做您的丈夫，他不配拥有您的感情！”令狐冲声音颤抖，紧紧握住她冰凉的手，“在我心里……早就不仅仅是把您当师娘了！”
宁中则浑身一震，不可置信地看着他：“令狐冲，你……你疯了……”
“我是疯了！我对您的感情，早就超越了师徒，超越了伦理！”令狐冲此时已不顾一切，眼神灼热得惊人，“师父负您，江湖负您，但我令狐冲绝不负您！如果您要下黄泉，我便陪您去！但如果您肯活下去，我愿为您归隐江湖，从此不问世事，只做您一个人的冲儿！”
“不……我不能……”宁中则拼命摇头，想要挣脱他的手，心中却是一片混乱。
见她一心求死，令狐冲眼中闪过一丝决绝的狠厉。
“师娘，得罪了！”
令狐冲突然出手，闪电般点了宁中则身上的穴道。宁中则身体一软，倒入他怀中，愤怒地瞪着他，却说不出话来。
“您不肯答应，我就绑也要把您绑走。哪怕您恨我一辈子，我也绝不让您死！”
令狐冲抱起宁中则，飞身没入夜色之中。
三年后，幽谷。
这幽谷确实是一处世外桃源，令狐冲为了她，几乎把这谷底变成了第二个华山，却是一个没有偏见、没有争斗的华山。
三年来，令狐冲在谷中忙碌不停，他劈柴、种菜、引泉入池。他甚至在石室外亲手种下了一片兰花，只因她说了一句“华山的兰花清雅”。然而，他越是这样周全、卑微、甚至带着赎罪式的恭敬，宁中则内心的焦灼就越发浓烈。
幽谷的深夜，风过林梢，宁中则躺在榻上，听着隔壁石室传来令狐冲平稳的呼吸声，那是她唯一的慰藉，却也是她此刻焦虑的源头。
那是一种难以言喻的寂寥，她开始回忆自己在华山的二十年。那是怎样的二十年？ 是为了华山名誉而活的二十年，是压抑了所有女性本能、只为一个“宁女侠”虚名的二十年。
“傻徒儿，你既然敢把我掳到这幽谷，为什么不敢更进一步？”
这一晚，月亮圆得有些诡异。
宁中则站在铜镜前。镜中的女人，眼角虽有些许细纹，却因为这三年的安逸而显得愈发红润饱满。她从箱底翻出了那件二十年前的淡粉色罗裙——那是她还未嫁给岳不群、还是华山玉女峰上那个爱笑的“宁小妹”时的衣裳。
她亲手拆散了端庄的发髻，让长发如瀑布般垂在肩头。她没有擦粉，只是抿了一点深红的胭脂，那颜色在灯火下像是一团燃烧的火。
她亲手推开了那扇隔绝了三年的石门。
令狐冲正坐在篝火旁，背影孤寂。听到身后的动静，他下意识地站起身，转过头。
“师……” 那个“娘”字还没出口，便在看到宁中则的一瞬间被生生噎住了。
令狐冲手中的木柴掉进了火堆，溅起一串火星。他从未见过这样的宁中则，没有了长辈的威严，没有了女侠的凛冽，只有一种从骨子里透出来的、成熟女人的妩媚与渴望。
“冲儿，别叫我师娘。” 宁中则步步逼近，眼神炽热得让他无处躲藏，“你将我掳到这谷底三年，每天看着我吃饭、睡觉、走动，难道你真的一点都不想……再多看一眼？”
令狐冲浑身僵硬，呼吸变得急促，那种压抑了三年的情愫如决堤般爆发。他颤声道：“我……我不配，我不能坏了您的名节……”
“名节？” 宁中则发出一声凄厉而轻蔑的冷笑。她突然抓住令狐冲的手，狠狠地按在自己急促起伏的胸口，“在这荒谷之中，谁看得到名节？岳不群死了，华山没了，只有我宁中则！我是一个活生生的女人！”
她吻了上去，带着一种近乎疯狂的、报复性的决绝。
那是令狐冲无法拒绝的力量，那是跨越了禁忌、跨越了礼教、跨越了生死的一吻。
次日清晨，谷中的薄雾如轻纱般笼罩。
宁中则走出石室，阳光洒在她赤裸的脚踝上。她不仅是容光焕发，连每一根发丝都透着舒展。那种被欲望彻底浇灌后的满足，让她忍不住对那个死去的、名为“岳夫人”的影子投去轻蔑的一瞥。
这一晚的快活，竟真的抵得过在那人身边虚度的二十年。
“宁中则，你终于活过来了。” 她对着溪中的倒影，露出一个从未有过的、为自己而展露的笑容。